Los prensaestopas y los protectores contra tirones moldeados tienen propósitos similares al proporcionar un sello ambiental junto con un protector contra tirones para los cables, pero difieren en diseño y aplicación. Un prensaestopas (también conocido como sujetacables o accesorios para cables) es un dispositivo separado que se conecta al cable para sellar y proteger en un punto de entrada de un gabinete, panel o módulo de control. Un alivio de tensión moldeado generalmente se moldea por inyección en el propio cable durante la fabricación y también ofrece protección y alivio de tensión. Ambos cumplen funciones esenciales y cada uno tiene sus ventajas según preferencias y casos de uso específicos.
Este artículo trata sobre prensaestopas (veremos los alivios de tensión moldeados en una edición futura) y WHN tuvo la suerte de hablar con Owen Israelsen, director de ventas de Sealcon USA. Sealcon comercializa una amplia gama de prensaestopas, conectores circulares y carcasas. Owen abordó algunos conceptos básicos de los prensaestopas y luego proporcionó documentación detallada que la empresa ha recopilado sobre los distintos materiales y sus usos previstos.
Owen comenzó con algunas de las ventajas de los prensaestopas sobre los conjuntos moldeados. “El protector contra tirones de un cable de alimentación suele ser una pieza moldeada, por lo que no está atornillado de ninguna manera”. Añadió que se trata de una opción muy económica y que suele utilizarse en cables de alimentación. “Sin embargo, lo bueno de los prensaestopas es que se pueden reemplazar en campo. Con una pieza moldeada, simplemente tendrás que tirarla y comprar una nueva”.
Owen pasó a las decisiones relacionadas con la selección del prensaestopas adecuado. Paramount cumple con todos los estándares de la industria establecidos en el diseño. “Por lo general, intentas cumplir con ciertos estándares como IP, UL, NEMA, ATEX o lo que sea porque tienen que mantener ese estándar contra el agua, el polvo, etc. Entonces, si tienes una determinada clasificación IP, eso impulsará “Pregunte qué tipo de prensaestopas va a necesitar”.
Destacó la importancia de seleccionar la clasificación de prensaestopas adecuada para que coincida con la clasificación de diseño general del sistema. “Muchas veces la gente viene a nosotros sabiendo las calificaciones que necesitan mantener, pero no entienden que nuestros productos tienen las mismas calificaciones. Consideran los prensaestopas como productos básicos y, a menudo, no se dan cuenta de que estas cosas tienen clasificaciones que deben coincidir con la clasificación del gabinete”.
Otro aspecto importante es determinar si los prensaestopas se utilizarán en un entorno estático o dinámico. “Por lo general, en un entorno estático, sólo verá un prensaestopas abovedado. Pero si se trata de una aplicación dinámica, normalmente verás una especie de coleta al final de la glándula. Se ajusta alrededor del cable pero protege cuando hay movimiento”. Owen utilizó el ejemplo extremo de un soldador sobre ruedas, donde el operador puede tender a mover el equipo tirando del conjunto de cables. En tal caso se debe tener en cuenta un cierto grado de mal uso del cable, indicó.
Una consideración importante en la selección de prensaestopas es el entorno operativo. “Si está al aire libre y expuesto a mucha luz solar, probablemente necesitarás un producto que tenga protección UV. Si se encuentra en un entorno alimentario, entonces sería necesario especificar un producto de acero inoxidable o PVDF para cumplir con los estándares de la FDA”. Señaló que los productos de PVDF también funcionan bien en entornos de salas blancas, así como en aplicaciones de alta temperatura. “Si se encuentra en un entorno químico, es posible que necesite un producto con un inserto de FKM para que sea inmune a la incursión o degradación química”.
El tamaño real del cable que se utiliza es otra consideración básica a la hora de especificar el producto correcto. “Hay que asegurarse de que el prensaestopas sea compatible con el diseño del cable. Por lo general, es solo el OD, pero es posible, por ejemplo, tener un cable con múltiples capas de papel que afectan la elasticidad de ese cable, por lo que eso también puede ser un factor”.
Owen mencionó que el fabricante del arnés no siempre está sujeto al alivio de tensión que ingresa a un recinto. En realidad, es posible que lo proporcione el OEM o que la aplicación ni siquiera los requiera. “Digamos que tienen una conexión eléctrica en un extremo, pero el OEM podría estar usando un conducto. Es posible que ni siquiera participen en la decisión sobre el alivio de tensión”.
De cara al futuro próximo, Owen advirtió que los fabricantes de productos vendidos en la UE deberían ser conscientes de los esfuerzos para regular aún más el contenido de plomo en el latón para prensaestopas, así como en otros productos utilizados en conjuntos eléctricos. “Está en el horizonte y marcará la diferencia en cuanto a dónde la gente consigue productos de latón”. Señaló que Sealcon es el socio estadounidense de Hummel AG y está bien preparado para suministrar productos que cumplan con la UE de acuerdo con cualquier cambio.
Owen enfatizó que hay mucho que implica decidir qué prensacables usar y que él y su equipo en Sealcon siempre están dispuestos a ayudar. “Una vez más, estos pueden parecer artículos básicos, pero en realidad no lo son. La gente que trabaja con cables y arneses realmente tiene que dedicar tiempo al diseño para que se ajuste exactamente a lo que están tratando de hacer”.
A continuación encontrará información detallada que Sealcon ha recopilado para ayudarle a determinar exactamente qué tipo de prensaestopas puede necesitar para aplicaciones específicas:
Nylon
El nylon es un material excelente cuando se busca una opción de menor costo y un producto liviano. Sealcon ofrece prensaestopas de nylon negro y gris, así como tuercas de seguridad, enchufes, adaptadores y reductores. Todos los productos de nylon negro tienen protector solar incorporado para ayudar a reducir la degradación causada por los fuertes rayos UV del sol. Esta es la razón por la que los fabricantes de equipos solares y de telecomunicaciones prefieren los productos Sealcon, ya que la mayoría de los productos de otros fabricantes se desmoronan ante las inclemencias del tiempo. Además, los productos Sealcon Nylon son muy duraderos y pueden soportar factores externos importantes y aún pueden funcionar a los niveles más altos, incluso sumergidos bajo el agua.
Las industrias típicas de prensaestopas de nylon incluyen: Telecomunicaciones, cuadristas, fabricantes de equipos, energía solar, energías alternativas, vehículos eléctricos, sensores, iluminación.
Latón niquelado
Cuando la durabilidad es importante, el latón niquelado puede ser la solución para usted. El niquelado no sólo proporciona un agradable acabado plateado, sino que también es una capa protectora para proteger el latón, mucho más denso y resistente, que se encuentra debajo en la estructura de un prensaestopas. Sin este acabado protector, el prensaestopas se corroída o oxidará más rápido y se volvería marrón y verde; similar a una tubería de cobre que vería en su sistema de rociadores. Con la resistencia adicional del prensaestopas, es una opción ideal para muchas aplicaciones y popular entre los fabricantes de equipos. Además, Sealcon ofrece prensaestopas preparados para EMI para que pueda terminar el blindaje de su cable en la carcasa del prensaestopas protegiendo su aplicación de cualquier interferencia de señal.
Las industrias típicas de prensaestopas de latón niquelado incluyen:Infraestructura, transporte, telecomunicaciones, energías alternativas, iluminación, infraestructura, motores, sensores, centros de datos, equipos de almacén, equipos de fabricación, robótica
PVDF
En algunas aplicaciones, es posible que necesite durabilidad para protegerlo de la gasolina, el alcohol, los ácidos débiles y otros productos químicos. Un prensaestopas de nylon estándar podría verse comprometido debido a estos productos, pero Sealcon tiene un producto diseñado específicamente para estas aplicaciones. PVDF es un compuesto plástico que ha sido formulado para resistir estos químicos y al mismo tiempo garantizar que su aplicación esté protegida. Desde el exterior, el prensaestopas tiene un aspecto blanco translúcido similar al material de una jarra de leche. Además, los insertos del prensaestopas están fabricados con un material FKM para resistir también compuestos químicos.
Las industrias típicas para prensaestopas de PVDF incluyen:Envasado de bebidas, tratamiento de aguas residuales, equipos para piscinas, equipos de laboratorio, procesamiento de gases, fabricación de productos químicos, infraestructura
Acero inoxidable
Cuando la limpieza y la durabilidad son de suma importancia, el acero inoxidable es su mejor opción. Sealcon ofrece productos en opciones de acero inoxidable 303 y 316L, siendo el 316L el más duradero. El acero inoxidable siempre se ha utilizado en la industria de alimentos y bebidas debido a su limpieza, pero también se utiliza en áreas de alto potencial de corrosión como los ambientes marinos. Muchos productos Sealcon se utilizan en zonas costeras donde hay un mayor nivel de salinidad en el aire. Además, también se utilizan en entornos marinos en sistemas de iluminación de muelles, grúas para barcos y farolas.
Las industrias típicas de prensaestopas de acero inoxidable incluyen:Marina, iluminación, procesamiento de alimentos, salas blancas, productos farmacéuticos, tratamiento de aguas residuales, procesamiento químico, fabricación de bebidas.
Acerca de Sealcon:
Fundada en 1989 tras recibir derechos de importación exclusivos de Hummel, Sealcom comercializa una amplia variedad de soluciones de gestión de cables. Su inventario de prensaestopas cuenta con más de 6000 tipos, tamaños y configuraciones. También comercializan conectores circulares como M8, M12, Ethernet, conectores de datos, señal y alimentación. Sealcon también tiene una amplia gama de gabinetes de policarbonato y fibra de vidrio UL para adaptarse a todos los entornos.
Muchas gracias a Owen por toda su ayuda para recopilar la información y las imágenes. Gracias también a Joe Deman de Interconnect Dynamics y John Dew de IEWC por dirigirnos a los dos, Owen.
