Cita destacada:Cuando el técnico trabaja con el cable, puede tener la seguridad de que el recubrimiento se derretirá sin tocar el filamento. Por eso Boeing, Airbus y Lockheed Martin nos eligen.—Steve Nishi, Meisei Tools
En el pelado de cables en las industrias aeroespacial, de defensa y médica, la precisión es más que una preferencia: es una exigencia. Durante más de medio siglo, Meisei Tools ha respondido a esta necesidad con sus HOTweezers®, una herramienta manual aparentemente sencilla que sigue manteniendo un lugar destacado en el mercado del pelado térmico de cables.
De humildes comienzos al reconocimiento mundial
Meisei Tools tiene sus orígenes en 1974, cuando tres hermanos japoneses fundaron la empresa en California. Amigos del padre de Steve Nishi, los fundadores construyeron la empresa basándose en la artesanía, la precisión y un enfoque especializado en la tecnología de decapado térmico. Cuando los hermanos se jubilaron a finales de la década de 2010, Steve y dos amigos de la universidad tomaron las riendas en 2018, continuando el legado.
Hoy en día, la empresa opera desde Thousand Oaks, California, con tan solo 13 empleados, 11 de los cuales son artesanos dedicados que fabrican a mano cada herramienta con materias primas. Cabe destacar que varios miembros del equipo llevan décadas en la empresa, algunos de 40 a 50 años. Esta experiencia continua ha preservado la reputación de Meisei de consistencia y calidad.
La ventaja de HOTweezers
A primera vista, las pinzas HOTweezers parecen pinzas comunes. Pero dentro de sus puntas afiladas con precisión se esconde una tecnología de calentamiento patentada capaz de alcanzar temperaturas de hasta 700 °C (1300 °F), y en los modelos con protección ESD, hasta 700 °C (1350 °F). A diferencia de los pelacables mecánicos, que corren el riesgo de tallar o cortar los conductores, las HOTweezers derriten el aislamiento de forma limpia y fiable.
Steve Nishi explicó:
Cuando el técnico trabaja con el cable, puede tener la seguridad de que, si se trata de un conductor de calibre 24, el recubrimiento se fundirá sin tocar el filamento. Por eso, empresas como Boeing, Airbus y Lockheed Martin nos contratan. Prefieren fundir el aislamiento a cortarlo: es más limpio, sin muescas, cortes ni daños.
Esta ventaja de desmontaje limpio se extiende a casi todos los tipos de aislamiento, incluso a los revestimientos más complejos que superan a los decapadores manuales convencionales. Materiales como el Kapton® presentan un desafío, pero los HOTweezers pueden con la mayoría de los demás con facilidad.
Precisión ligera, no requiere programación
Uno de los atractivos más duraderos de la herramienta es su equilibrio entre precisión y facilidad de uso. Con un peso apenas superior al de un lápiz, los HOTweezers ofrecen a los técnicos un excelente control sin fatiga. Y si bien los pelacables láser predominan en la producción a gran escala, requieren programación y una inspección posterior al proceso para garantizar que no se dañen los conductores.
Por el contrario, los HOTweezers brindan una solución táctil inmediata, especialmente valiosa para tiradas cortas, reelaboraciones o trabajos especializados donde la precisión supera a la velocidad.
Modelos y configuraciones
La línea de productos de Meisei se divide en dos series:
- Serie 4– HOTweezers estándar compatibles con la fuente de alimentación M-10.
- Serie 7– HOTweezers protegidos contra ESD compatibles con la fuente de alimentación M-20, compatibles con los estándares MIL y ANSI.
Cada serie viene en tres modelos:
- Modelos A (4A / 7A)– Seis orificios para calibres de cable de 24 a 36 AWG.
- Modelos B (4B / 7B)– Seis orificios para calibres 18–28 AWG.
- Modelos C (4C / 7C)– Hojas planas sin agujeros, ideales para versatilidad.
Los usuarios pueden ajustar la longitud de las tiras con una guía ajustable, lo que garantiza la repetibilidad. Cada fuente de alimentación incluye puntos de inicio de temperatura sugeridos, pero los técnicos suelen ajustarse con precisión según el tipo de aislamiento.
Más allá del espacio aeroespacial
Si bien el sector aeroespacial sigue siendo la mayor base de clientes de la compañía, los HOTweezers también han demostrado ser indispensables en otros campos. Los fabricantes de dispositivos médicos confían en modelos micro que pueden manejar cables de hasta 40–42 AWG. El sector de los drones también utiliza estas herramientas con frecuencia, y Meisei se está aventurando en la fibra óptica con un pelador térmico diseñado para revestimientos más resistentes.
Para conjuntos de cables más grandes, Meisei también produce el HOTnife™, diseñado para cortar cubiertas exteriores de alta resistencia y revelar la multitud de cables en el interior.
La artesanía en un nicho de mercado
Los pelacables térmicos son un producto de nicho, y Meisei Tools asume ese rol. Con ventas anuales inferiores a 5 millones de dólares, la empresa sigue siendo pequeña pero influyente, reconocida como líder mundial en su categoría. La competencia se ha retirado en su mayoría del mercado, dejando a Meisei al frente.
Esta pequeña escala permite a la empresa mantener su agilidad. Entre las innovaciones recientes se incluyen una nueva fuente de alimentación digital y una próxima unidad alimentada por batería, diseñada para trabajos móviles, como el mantenimiento de aeronaves directamente en la pista.
Cincuenta y un años de fortaleza
Mientras Meisei celebra 51 años en el negocio, Steve Nishi sigue centrado en lo que siempre ha distinguido a la empresa: precisión, confiabilidad y artesanía hecha en Estados Unidos.
“Somos una empresa con 50 años de experiencia, fabricada en EE. UU., con herramientas de precisión de alta calidad. Y no nos iremos a ningún lado”, afirma Steve.
En una industria en la que un solo golpe en un conductor puede significar la diferencia entre el éxito o el fracaso de una misión, HOTweezers sigue demostrando que a veces las herramientas de apariencia más simple ofrecen los resultados más críticos.
